研究发现阻断炎症可能导致慢性疼痛

“几十年来，用抗炎药物治疗疼痛一直是标准的医疗实践。但我们发现，这种短期修复可能导致更长期的问题，”麦吉尔大学心理学系教授、疼痛研究E.P.泰勒主席Jeffrey Mogil说。

好转和未好转的人之间的区别

在发表于《科学·转化医学》杂志上的一项研究中，研究人员检查了人类和小鼠的疼痛机制。他们发现，中性粒细胞--一种帮助身体对抗感染的白细胞--在缓解疼痛方面发挥着关键作用。

“在分析患有下背部疼痛的人的基因时，我们观察到疼痛消失的人的基因随着时间的推移发生了积极变化。血细胞及其活性的变化似乎是最重要的因素，特别是在被称为中性粒细胞的细胞中，”麦吉尔大学医学系、牙科学院的教授Luda Diatchenko说，他也是加拿大人类疼痛遗传学卓越研究主席。

炎症在缓解疼痛方面发挥着关键作用

“中性粒细胞在炎症的早期阶段占主导地位，并为组织损伤的修复提供了条件。” Mogil教授说：“炎症的发生是有原因的，干扰它看起来很危险。”他与Diatchenko教授也是艾伦-爱德华兹疼痛研究中心的成员。

研究人员在实验中阻断了小鼠的中性粒细胞，使疼痛时间延长至正常时间的十倍。用消炎药和类固醇如地塞米松和双氯芬酸治疗疼痛也产生了同样的结果，尽管它们在早期对疼痛有效。

这些发现也得到了英国一项针对50万人的单独分析的支持，该分析显示，那些服用消炎药来治疗疼痛的人在两到十年后更有可能出现疼痛，这种效果在服用对乙酰氨基酚或抗抑郁药的人身上没有看到。

重新考虑急性疼痛的标准医疗方法

“我们的发现表明，现在可能是重新考虑我们治疗急性疼痛的方式的时候了。幸运的是，疼痛可以通过其他不涉及干扰炎症的方式来消除，”意大利蒙扎医院Policlinico和瑞士Ensemble Hospitalier de la Cote的医生Massimo Allegri说。

Diatchenko教授说：“我们的研究发现，缓解疼痛实际上是一个积极的生物过程。这些发现应该通过临床试验来跟进，直接比较消炎药和其他缓解疼痛但不破坏炎症的止痛药。”

这项研究已发表在《科学-转化医学》杂志上。