黑心掌柜夜会富家女，杀害小妾嫁祸穷书生，最终靠抓痕破案

清光绪年间，四川有个叫杨德如的读书人，其祖上乃是大官，但到他这一代已家道中落，杨德如一心想恢复家族昔日的荣光，便发奋读书，但遗憾的是科场不顺，屡试不第，他也不善于经营，坐吃山空，最终沦落到家徒四壁，温饱都成了问题。

杨德如的父亲早年给他定了一门娃娃亲，岳家乃是成都府有名的财主江琦的小女儿江若薇，杨德如想自己现在既然已经到了这步田地，为何不投靠岳父呢？于是杨德如变卖了最后的家产，凑了些银子来到成都府，他打听了好久才找到了江琦的府邸。

江琦虽然在成都也是有名的富商，但却是个嫌贫爱富的人，他见杨德如混到这般模样，心中不免后悔，于是他很冷淡地与杨德如说了几句，便打发杨德如走了。杨德如见对方如此不待见自己，心中也是不悦，便投宿在江家附近的连升客栈，打算第二日便离开成都。杨德如一走，江琦便盘算着如何悔婚，他将自己的想法跟小妾巧云说了，巧云说杨德如不过就是个穷秀才，给他几两银子打发他回乡便是。江琦也觉得有道理，就想着第二天一早将杨德如叫来，软硬兼施，把婚退了，然后打发他回乡，这些话正好被江若薇的丫鬟小翠听了去。

小翠将老爷江琦与小妾的对话告诉了江若薇，若薇心中盘算，杨德如虽然从未见面，但毕竟是自小定了亲的，若是贸然悔婚不仅名声不好，还可能错过一段良缘，思索再三，江若薇有了想法，她亲自给杨德如写了一封信，约杨德如晚上在江府后花园中见面，她要亲自观察一下杨德如的学问和人品，若薇让叫小翠想办法托人将信送给杨德如。

小翠觉得自己毕竟是个女儿家，直接给一个男人送信也是不好，便将信送到了连升客栈，交给了掌柜孙百富。这孙百富虽然开着客栈，却是当地有名的无赖，所以来他店里投宿的都是不明就里的外地客商。杨德如刚住到店里时不小心将随身携带的玉佩遗失，孙百富捡到了便偷偷地藏起来，并没有还给失主的打算。收了小翠的信，孙百富也是口口声声承诺一定送到，可是小翠刚一走，孙百富便将信件打开，他看到信件内容后是又妒又恨。原来这孙百富也一直垂涎江若薇的美貌，只恨没有机缘相识，如今他拿到了若薇小姐的信，就想着将计就计去会会江若薇。

到了晚间，孙百富按照信中所说悄悄潜入了江府的后花园，他远远看到后花园亭子中似乎有个女子，便以为是江若薇。他悄悄来到来到亭子边上，忽然冲出将那女子抱住，那女子忙着喊叫起来，孙百富这才注意到，此人并不是江若薇。这女子死命喊叫，孙百富害怕引来江府家丁不好收场，便用随身携带的匕首朝着女子腹部猛刺一刀，女人吃痛用尽最后力气朝着孙百富的脸上狠狠抓了一下，但也就是一下，女子便气绝身亡了。

孙百富见杀了人，想着赶紧逃跑，但他似乎想到了什么，顿了一下，便将之前捡到的杨德如的玉佩扔到了女子的尸体旁边，然后赶紧离开了现场。江若薇按照约定带着小翠来到后花园，没有等到杨德如，却见到了一具女尸，两人吓得大叫起来。很快江琦得到消息亲自来查看，发现死者正是自己宠爱的小妾巧云，他还在现场发现了一枚玉佩，那正是当年结亲时自己通过杨德如父亲送给杨德如的，因此江琦断定是杨德如因为自己对他冷淡怀恨在心，才害死了自己的小妾，于是他亲自来到成都知府衙门状告杨德如，很快杨德如被抓到府衙。

知府王夫之是个比较干练的官员，听了江琦的陈述后并没有贸然断案，而是亲自勘察现场了解案情。他命仵作仔细验尸，发现死者右手的指甲缝中有许多皮肉，明显是死前将凶手抓伤，但杨德如身上没有任何抓痕。好在江若薇听说杨德如被抓，便派小翠来到衙门将自己约杨德如入府相见的事情说了。王夫之问小翠可将信亲自送给了杨德如，小翠说她是托孙百富转交的。

很快孙百富便被带到衙门，王夫之一眼见到他脸上的抓痕，他命仵作对比抓痕，发现孙百富脸上的抓痕正是巧云临死前造成的。孙百富本也是忐忑，想着到乡下避避风头，后来见杨德如被抓了，觉得有了替死鬼自己便安稳了，谁知还没过去一天，就被衙役抓到了衙门。孙百富见无法抵赖，不得不交代了自己杀害巧云、嫁祸杨德如的经过。最终孙百富被判斩首，因为孙百富的陷害，杨德如才含冤入狱，王夫之便将孙百富的财产判给了杨德如。靠着孙百富的财产，杨德如又发奋苦读一年，终于金榜题名。后来杨德如的岳丈江琦“幡然悔悟”，便按照当年的婚约将女儿江若薇嫁给了杨德如。