Nauka意外推动事件对国际空间站的未来具有深远意义

尽管事故的直接原因仍在调查中，但有令人担忧的迹象表明，NASA可能会重复一些导致挑战者号(Challenger)和哥伦比亚号(Columbia)航天飞机及其机组人员失踪的失误。另外，由于政治压力似乎是造成这一问题的主要原因，只有具有严重政治影响力的独立调查才能扭转安全文化的任何侵蚀。

让我们后退一步，看看我们知道发生了什么：在一个网络逻辑过程中，仍然不完全清楚，当Nauka模块从西北向东南飞越印度尼西亚时，它的自动驾驶仪显然决定了它应该飞离空间站。虽然实际上是连接在一起的且空间站一侧的锁闩也关闭了，但太空舱开始试图将自己排列起来并准备使用一个姿态调整推进器点燃它的主引擎。当推进器启动时，整个空间站也慢慢地被拖得歪斜起来。

由于国际空间站远远超出了俄罗斯地面站的覆盖范围，并且由于苏联时代的全球跟踪船队和Luch中继通信卫星环绕世界的网络早已废弃，而且更换行动缓慢，甚至没有人知道Nauka正在启动推进器，直到NASA发现ISS的方向发生了轻微但越来越大的变化。

几分钟内，休斯顿的飞行指挥宣布了“飞船紧急状态”--这是空间站历史上的第一次--他的团队试图弄清楚怎样做才能避免ISS因旋转过快导致结构损坏。足球场大小的压力模块阵列、支撑梁、太阳能阵列、散热器面板、机械臂和其他机制被设计成在失重环境下运行。但它也可以处理来自定向推力和旋转力矩的压力。将ISS的太空舱连接在一起的接合锁闩的尺寸已经被调整以适应这些力量，另外还有一个舒适的安全边际，但这种规模的机动是从来没有预料到的。

与此同时，空间站的自动姿态控制系统也注意到了这一偏差并开始发射其他推进器来抵消它。这些也在俄罗斯的空间站。美国唯一的定向控制系统是一套旋转飞轮，其可以在不需要推进器推进剂的情况下轻轻转动飞船结构，但它无法应对Nauka推进器的无情推动。后来的大众媒体报道称，专家团队手动指导机载系统进入行动，但具体的应对行动仍然不清楚--如果不是完全自动的话，那么可能大部分情况就是这样的。在危机开始一个小时后，电台终于在中欧跟俄罗斯的无线电联系上。这时推进器停止了，此时可能推进器的燃料耗尽了。俄罗斯部分的一半然后恢复了想要的方向。

空间站离灾难有多近是一个悬而未决的问题，飞行指挥管在后来发布的推文中幽默地提到，当他从外部电视摄像机中看到太阳能电池板和散热器仍笔直地立在那里时，他从来没有像现在这样高兴过。俄罗斯和美国对接界面上的任何过度弯曲应力都需要进行快速泄漏检查。但即使旋转是“简单的”，不可否认的戏剧性事件对空间站的未来有短期和长期的意义。